【原文載於】基督教家庭雜誌《天倫樂》2014.4 第171期 《還我童真》
「家長」是一個有趣的角色，彼此走在一起，就算是本來互不相識，也能很快接通天地線，一談到哪套教材能讓孩子學好英語、哪裡有好的小提琴老師，大家便會像專家般滔滔不絕。只是一談到大家可有甚麼方法能讓孩子健康幸福地成長，更多快樂更少煎熬，大家便沉靜下來，沒甚麼可說。
原來，我們對孩子健康成長的關注，往往不及關心孩子如何變得聰明能幹那般熱衷；難道幸福童年對現今一代的孩童，是個遙不可及的夢？究竟我們要作甚麼，才可以還孩子一個健康快樂的童年？
誰偷走了孩子的健康？
上星期有家長訴說女兒最近又病了，究竟有甚麼方法讓她更少病痛？我說：「首先，最基本是做好衞生，回家第一件事是洗手，不餵孩子吃大人的口水，因為一個成人口腔裡的細菌平均有六百多種，你無病不等於你的口水裡無菌⋯⋯」聽到這裡，她便開始喃喃地道：「怪不得，每次我貪方便便用自己的筷子餵孩子。」可能就是這樣，日常幾次的「方便」，換成女兒幾天的病痛「煎熬」。
為人父母，我們可因著不同的緣故，親手斷送了孩子的健康？
為了方便，有家長會為下課的孩子送上街頭小食，結果長期影響了孩子正餐的胃口，變相影響了孩子的營養吸收和健康；為了方便，亦有家長延遲孩子的上牀時間，為要遷就自己的作息習慣，卻影響了孩子白天的精神，以及長遠的大腦發展和身體發育。
說來矛盾，有時為了學習，有的家長因為不想錯過某個熱門遊戲小組或課外活動，不惜犧牲孩子的午睡或休息時間，結果影響了孩子的情緒，學習未如理想。
亦有家長為了利誘孩子，常以無益小食作獎勵，養成小孩偏好零食的口味，誰知這些食品的成分不但可能影響孩子的健康、專注力和記憶力，也養成了孩子「情緒性飲食」的不良習慣，把「魔鬼」當成「天使」，日後影響深遠。
體弱的孩子難幸福。重視孩子的幸福，必先重視孩子的身體健康，吃得好和睡得好的孩子，不但精神好，身體抵抗力高，而且情緒穩定，大腦發展佳，生長發育都好。家長們，想想你孩子在吃和睡方面的優先次序和質素，可有被其他事情取替了？
生理心理皆重要
孩子的成就和表現固然值得培育，但成長中的孩子，面對大人的期望和生活的勞累，內心的需要亦不容忽視。
有一次，女兒在鋼琴課上跟不了老師的進度，表現其差，在旁的媽媽心裡著急，歸咎孩子平日未有好好練習，一定是天分不足，技不如人。正要開口埋怨之際，瞥見女兒眼有淚珠，知道女兒自己也很不開心，對自己失望。於是媽媽把已到嘴邊的責備說話轉為接納，對女兒說明白她想做好卻做不到的挫敗，讓她知道雖然媽媽也很失望，但依然愛她。最後母女一同訂出增加練琴的時間，積極面對困難挑戰。
作為父母，我們著緊處理的是孩子的心理成長，還是他們的成就和表現？
有時為了即時見效的方便，我們會對孩子說出恐嚇或威脅的話，好像：「再這樣，就把你留在這裡！」、「你不吃了這個，我便告訴老師！」孩子聽了，心裡很容易產生恐懼和不安。
為了想事情快點辦完，又有家長搶著替孩子做事、說話，甚至做決定： 「你不行，這事你做不了！」讓孩子產生無能感。
為了提升學習效果，家長常常說出侮辱、責備的話，令孩子感覺挫敗。「你太蠢了吧，我已經教了多少次？」、「只怪你平日學習時不專心。」、「別自以為聰明啊！是老師出的試卷簡單而已！」孩子多聽了這樣的話，只會產生罪咎和自卑。
情緒負面的孩子難幸福。根據心理學家艾力遜（Erickson）的「人生八階」，兒童在不同成長階段有不同的發展任務。若兒童能順利完成這些任務，下一階段的發展就會更加容易成功；否則就會直接影響下一階段發展任務能否順利達成，並帶來不快的經驗。兒童能否順利完成發展任務，很大程度上視乎他們的生理及心理需要是否充分獲得滿足。
已經為人父母的你，對自己的童年還有印象嗎？想起來，開心的元素可能包括：有愛你的家人和同齡的玩伴、可以盡情地玩、吃喜歡的食物、接觸大自然等。近年正向心理學的研究證實，最能為人帶來實正快樂的，並非財富或學歷，而是信仰和親情友誼等等。而建立生活幸福感的支柱可包括以下五方面（PERMA）：擁有正面情緒（Positive Emotions）、活得充實 （Engagement）、建立良好關係（Relationship）、活得有意義（Meaning） 和成就（Achievement）。
觀看短片：在家實踐正向教育：七「式」幸福彩虹
情緒正面的孩子最幸福
要讓孩子活得快樂，除了懂得接納，冷靜疏導孩子的負面情緒，也要多去締造孩子正面的情緒，例如培養孩子感恩、寬恕、樂觀的心，以及享受當下。
實驗證明，若果我們時常感受到歡樂、有希望、滿足、有愛等愉快的情緒，便會間接帶動我們的大腦創造思維，更加投入學習，並有助增進社交能力、身體免疫力及面對逆境的能力等。
從今天起，多與孩子享受快樂，一同笑一同遊戲，寓學習於娛樂，少為身外事影響情緒，所帶出的果效，對你和孩子都影響深遠。
活得充實的孩子最幸福
讓孩子活得充實，並非把時間表排得密麻麻，而是多投入忘我境界（Flow）。在此經驗中，我們會進入完全投入的忘我境界，時間流逝得好像快樂不知時日過，精神高度集中，充分發揮自己的能力和應付挑戰。執筆之時，小兒正全情投入在拼圖遊戲中，連家人在身邊經過、家姐在大聲唱歌，他也不為所動，自得其樂。
Flow的經驗多數跟藝術、運動、音樂、學習、思維、遊戲、宗教活動等掛鈎，在如此投入的活動內，孩子充滿目標、有意義、積極參與，心中充滿快樂。
因此，如果孩子全神貫注在做一件事時（不論是看書還是看地上的一隻螞蟻），父母不應隨意打斷孩子的思維；反而儘量確保孩子每星期甚至每天都有自由選擇活動的時間，並留有足夠的時間讓他去投入。可不要每天瞎忙做了許多樣不同的事情，卻沒有一件能全情投入去享受。
與人關係融洽的孩子最幸福
現在的孩子，不少是獨生的；有的只有「假日父母」或工人姐姐；另外就是有許多不同興趣班的同學仔，卻沒有一個談得來的朋友的。家長不妨主動相約孩子的表兄弟姐妹、同學、朋友、教會小孩或鄰居等，讓他們一同遊戲一同郊遊，你會發現，小朋友最愛還是與年齡相若的孩子玩。
此外，亦不忘建立孩子與其他家庭成員的關係。我們可以訂些目標，例如每季一次與公公婆婆出外玩，一方面回報父母在自己童年時帶自己到處去玩的日子，一方面也為兩代製造一些日常照顧以外的回憶，從家人親密關係中締造幸福和快樂感。
活得有意義的孩子最幸福
活得有意義不一定是遠大的事，以日常生活事而言，儘量讓孩子明白做每件事情背後的意義。練琴不只是為了「乖啦，聽話啦！」，而是「看，你越練越純熟，越來越能掌握歌曲的拍子和情感呢。你為了下星期的事奉做足準備，天父必定會欣賞。」做功課不是苦差，或者為了滿足老師的要求：「做完功課交畀老師，老師咪話你叻囉！」而是：「你現在認識到花朵的不同構造，對事物又增進了知識，又可以教弟弟！」
做每件事情，外在激勵、滿足他人的意義（extrinsic motivation），總不及內在意義（intrinsic motivation）來得有推動力。讓孩子明白生活中事物的內在意義，能大大提升孩子在參與過程中的歡樂和喜悅。
活得有成就的孩子最幸福
孩子的成就，不一定單指獲得多少證書或考到幾多級琴等，因為一個人的能力，除了語文、數學、認知、音樂、舞蹈、繪畫、運動等，還是多方位的，包括：觀察力、耐力、創造力、自制力、應變力、理財能力、表達力等。但不論哪方面的成就，孩子最需要的是肯定和讚賞，而不是不斷向前推的「終點線」。這樣的話，不管孩子多努力去達成目標，在父母眼中依然尚欠「一點點」。
因此，好像我的孩子，每晚自己試讀牀邊小故事，我著重的並非他們還有多少個字未識讀，反去讚賞他們培養出喜愛閱讀的習慣。試問，孩子學習的各樣活動中，有哪些是孩子真正有成就感的？家長著眼的，單單是孩子學習的成果，還是欣賞孩子做事情背後的個人能力？
今世代，眼見許多父母都花了大量的心血精力和金錢，希望為孩子「打造」一個成功的人生，當中又有多少父母會反問自己：我的孩子幸福快樂嗎？追求成功本身並沒有錯，只是，若因此要犧牲掉孩子健康快樂的童年，犧牲了他的人際關係，也不明白事情背後的意義，那麼，這還算成功的人生嗎？
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